Les pendules

Cette pendule en bronze, d’une grande créativité et d’une certaine qualité de facture présente un impressionnant décor inspiré de l’iconographie japonaise. Elle figure dans un des carnets d’Henry Pannier sous la désignation « Vase cristal monture dragon formant pendule ». On peut voir à côté du croquis dont la ressemblance avec notre pendule n’est pas contestable, que seulement deux exemplaires ont été vendus, un en cristal l’autre en bronze.

Le cadran de forme polylobée est placé sur le sommet du corps balustre de la pendule reprenant la forme d’une potiche De bronze patiné et traversé par une frise, le cadran présente des chiffres qui y ressortent en relief en calligraphie japonaise. Tout comme les aiguilles qui ont la forme d’un dragon dont la tête indique les heures et la queue les minutes, l’intégralité du décor tourne autour de ce même animal mythique. En effet, le décor sur la panse reproduit un guerrier asiatique relevant sa manche afin de combattre un dragon dans un paysage rocailleux et arboré. Les deux anses de chaque côté ont, elles aussi, la forme d’un dragon au corps ondulant le long des parois de la pendule. La qualité d’exécution et de la ciselure du piétement ne laissent aucun doute quant à la main d’un bronzier en pleine maîtrise de son art. Ce dernier produit ici un monstre rugissant au corps entremêlé, marqué par une multitude de petites écailles et s’appuyant sur ses imposantes pattes griffues. 

Cette pendule en forme de temple japonais composé d’un portique retenant un cadran suspendu est une variante du modèle figurant dans les carnets d’Henry Pannier, sous la dénomination « Pendule Tam-Tam ».

Présentant un décor en bronze doré, émail polychrome imitant le cloisonné et céramique, notre pendule est posée sur une base en forme de H, en bronze orné sur les côtés d’un décor d’entrelacs ajourés japonisant. Le décor émaillé d’un grand raffinement représente une multitude de fleurs de couleurs chatoyantes d’inspiration orientalisante sur un fond bleu. On retrouve ce décor sur les colonnes et le fronton, la face principale et l’arrière du cadran ainsi que sur le dos des éléphants en céramique émaillée. Ces derniers d’une délicate couleur blanche aux défenses rehaussées d’or soutiennent le portique. Les colonnes portent un fronton en bronze à décor ajourés de fleurs et de formes inspirées de l’iconographie japonaise qui soutient par deux crochets et un dragon bicéphale au corps ondulant, un cadran rond qui reprend le même décor émaillé que sur les colonnes. Les chiffres des heures y sont écrits en japonais.

Les chiffres en Kanji de notre pendule sont peints en noir sur des médaillons de porcelaine incrustés au cadran. Ce dernier,  de forme ronde est suspendu dans un décor ajouré constitué de multiples courbes d’inspiration asiatique. La structure de l’ensemble, très fine, repose sur une plateforme à quatre pieds.

Cette pendule reprend un vocabulaire ornemental typique de l’art asiatique ciselé dans un bronze polyvernis avec une très grande finesse et un grand soucis du détail. C’est ainsi que de chaque côté, les courbes ajourées se prolongent par deux têtes de dragon, gueule entrouverte. A la base, une tête d’éléphant, regard vers le bas, est placée en fort relief. Elle est entourée de deux têtes de dragon ciselées dans le bronze auxquelles font écho les pieds sinueux.

L’inspiration de cette très originale pendule est indéniable. Elle prend en effet, la forme d’un Bouddha, figure majeure de la tradition populaire et de nombreuse religions asiatiques. Il représente généralement la générosité, la fortune et l’abondance. Plus que sa forme inédite, le raffinement et sa grande qualité d’exécution sont également à souligner.